In Zentralasien hatte ich bis zum Sommer 2024 noch den größten weißen Fleck auf meiner Weltkarte. Kasachstan, Usbekistan und Kirgistan sind nicht die üblichen Reiseziele, aber dennoch keine Chaos-Länder, die alleine und individuell besuchbar sind. Eigentlich wollte ich dort anstelle meiner Russland-Reise im Jahr 2019 schon hin, aber Doro gefielen die monumentalen Bauten aus Astana und wollte jene mit eigenen Augen sehen. Daraus wurde irgendwie nichts und so machte ich mich im Juni 2024 alleine auf dem Weg dorthin. Zuerst mit der Regionalexpress direkt von der Arbeit an einem Freitag-Nachmittag. Aufgrund der chaotischen Verhältnisse bei der Deutschen Bahn benötigte ich für die Strecke von Dortmund zum Düsseldorfer Flughafen anstelle der planmäßigen 1 Std. Fahrzeit, geschlagene 2 Std.

Dadurch schmolz mein Zeitpuffer von der Ankunft am Flughafen bis zum Abflug auf nur 40 Min. zusammen. Kurzum – das war verdammt knapp, danke Deutsche Bahn AG. Dank meines EU-Passes ging die Ausreise am Flughafen schnell und nachdem ich noch 20 Min. am Gate wartete, begann auch schon das Boarding. Mit einem Bus fuhren wir über das Vorfeld bis zur hintersten Ecke, wo der Airbus A320 von Pegasus Airlines stand. Bei richtig ekeligem Nieselregen (im Hochsommer) ging es in das Flugzeug. Der Slot war natürlich weg, sodass wir weitere 30 Min. auf eine erneute Starterlaubnis warten mussten. Mit knapp 1 Std. Verspätung starteten wir um 18:20 Uhr und flogen in ca. 3 Std. nach Istanbul zum asiatischen Flughafen Sabiha Gokcen.

Dort kamen wir um 22 Uhr an, folglich schon dunkel und im Flughafen-Terminal schwer was los. Über lange Wege ging es in den Transit-Bereich. Für 95% der Passagiere war Istanbul das finale Ziel, ich hingegen musste durch eine erneute Sicherheitskontrolle, um ich in den Abflugbereich zu gelangten. Der Hunger meldete sich, weshalb ich die lokale Mc Donalds-Filiale beehrte. Grundsätzlich war an diesem Abend am Flughafen Sabiha Gokcen sehr auffällig, dass dort zu 75% Araber (woher auch immer) umsteigen. Ich saß noch eine gute Stunde vor dem Abfluggate (wo es kostenloses Internet gab), woraufhin 40 Min. vor dem geplanten Abflug das Boarding begann. Erneut wieder ein Bus-Boarding mit einer Rundfahrt über das halbe Rollfeld.

Um 1 Uhr starteten wir mit einem Airbus A320 von Pegasus-Airlines in den Nachthimmel. Ich hatte mir für knapp 30 EUR einen Platz am Notausgang „gegönnt“, wo ich die Füße ausstrecken konnte und mit dem Kopf an der Kabinenwand auch gut schlafen konnte. Und das tat ich auch bereits schon vor dem Start. Wir flogen 5 Std. nach Astana, von denen ich über 4 ½ Std. verschlief. Alles in allem war ich halbwegs ausgeruht, als der Flieger gegen 7:30 Uhr bei bestem Wetter zur Landung in der Steppe ansetzte. Mit dem Bus wurden wir zum Terminal gefahren und die Einreise nach Kasachstan ging schnell und unkompliziert vonstatten. Da ich nur mit Handgepäck reiste, war ich schon um 8 Uhr in der Flughafen-Ankunftshalle. Dort entdeckte ich gleich einen Stand vom Mobilfunk-Anbieter Beeline, welchen ich von meinem Russland-Trip 2019 kannte.